Entre 1995 e 2005, o PIB per capita português cresceu cerca de 1,8% ao ano. Este crescimento deveu-se à contribuição dos imigrantes que vivem, trabalham e consomem em Portugal. Na verdade, a abertura das fronteiras do mercado de trabalho português não só resultou no crescimento do rendimento disponível nacional em cerca de 18% numa década, como evitou também uma queda no rendimento português em cerca de 0,63% ao ano, no período considerado.

Na verdade, a imigração soluciona o impacto negativo que os problemas demográficos dos países da velha Europa trazem à economia. O fraco crescimento populacional e, principalmente, o envelhecimento da população europeia implicam uma dinâmica negativa na economia das nações europeias. A população idosa traz uma maior despesa ao estado, despesa essa que se tornaria difícil de sustentar com uma população em idade activa muito reduzida. É neste sentido que os imigrantes trazem uma nova dinâmica aos países europeus e, neste caso concreto, a Portugal.

A idade média dos cerca de 500 mil imigrantes residentes em Portugal, contabilizados pelo Serviço de Fronteiras (SEF) com base nas autorizações de residência e de permanência, situa-se ligeiramente acima dos 30 anos. É, portanto, natural que a taxa de actividade dos imigrantes seja bastante superior à dos portugueses – ronda os 90%. Segundo dados do Ministério do Trabalho e da Solidariedade Social (MTSS), em 2004 existiam cerca de 140 mil imigrantes de Leste inscritos na Segurança Social, o que ajuda a pagar as contas públicas através dos pagamentos de impostos e das contribuições sobre os salários. Deste modo, e uma vez que a despesa que o Estado tem com os imigrantes é bastante reduzida (são poucos os que trazem os filhos e apenas cerca de 2% dos pensionistas em Portugal são imigrantes), os muitos ucranianos, moldavos, romenos, búlgaros, asiáticos e brasileiros contribuem também para a redução do déficit orçamental de Estado.

E ao trabalharem, consumirem, pouparem e investirem em Portugal, factores que influenciam positivamente o rendimento disponível português, os imigrantes são os grandes responsáveis pela dinâmica de crescimento económico no nosso país.

Fontes:  Alto Comissariado para a Imigração e Minorias Étnicas (ACIME), Jornal de Negócios, Semanário Económico.

Artigo publicado em: Economia a 19 de Setembro 2006, 5ªEdição, às 11:37 pm.

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