Zoë Heller - Diário de um Escândalo 
João Lascas
Zoë Heller
Diário de um Escândalo
What Was She Thinking?: Notes on a Scandal
Quando a solidão encontra o escândalo…
A velha Barbara. Ela é a amarga professora solteirona que o reitor da escola onde lecciona quer ver pelas costas o mais depressa possível. Ela é o espelho do ser humano inútil, à procura de algo a que se agarrar, algo que lhe dê uma razão de viver. Sheba é o oposto, uma jovem professora, que dá aulas pela primeira vez, pela qual os colegas nutrem simpatia, simpatia essa que Barbara acha execrável, pois não a acha nada de especial.
Sheba é casada com um homem mais velho, do qual tem dois filhos: Polly, uma adolescente rebelde e Ben, uma criança que sofre de Síndrome de Down. Toda a sua vida foi dedicada à família, especialmente ao filho mais novo. Sheba sente falta de alguma coisa, a família não é suficiente para que ela se sinta preenchida. No meio do caos da escola em que as personagens principais leccionam, um aluno de 15 anos, Connolly demonstra interesse em aprender, coisa que Sheba acha fantástica e decide dar-lhe aulas extra. Longe estava Sheba de perceber o que Connolly queria com o interesse que demonstrava, mas a pouco e pouco vai-se apercebendo, e deixa-se ir. Esta sensação de desejo, de paixão, era uma coisa que não sentia há muito tempo e acaba por se envolver com o aluno.
A pouco e pouco Barbara vai conseguindo infiltrar-se na vida de Sheba, achando que serão amigas para sempre. Depressa o leitor se depara com o sentimento amor/ódio que Barbara sente por Sheba. Isso é-nos demonstrado logo nas primeiras páginas. O que Barbara julga ser amor ou amizade (como o leitor o entender), acaba por ser obsessão. É importante que Sheba pense que ela é a amiga perfeita, a confidente em todos os momentos. Mas o não lhe contar o envolvimento com o aluno significa, aos olhos de Barbara, uma lacuna na amizade. Mas o que a princípio parecia uma falha para Barbara, depressa se torna na oportunidade com que ela sempre sonhou. Barbara agora é a grande confidente da professora criminosa. Esta é a oportunidade pela qual ela esperou anos e anos. Se só ela sabe do caso, a vida de Sheba está nas mãos dela. E quando toda a gente souber, Barbara será a única a poder confortá-la.
O livro é narrado por Barbara, que nos conta com pormenores tudo aquilo que faz para se aproximar de Sheba e como é obcecada com os mais insignificantes comportamentos, ao ponto de estar um dia inteiro a preparar-se para um jantar familiar em casa de Sheba.
Diário de um Escândalo torna-se por vezes uma sátira às mulheres solteironas obcecadas, mas ao mesmo tempo um suspense psicológico que não nos deixa parar de pensar no que Barbara irá fazer a seguir.
Zoë Heller não deixa que paremos de incorporar a personagem de Barbara, pela qual acabamos por nutrir um misto de ódio e pena.
Diário de um Escândalo foi adaptado ao cinema em 2006 com Judi Dench e Cate Blanchett nos papéis principais.
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